Geographie
Ladakh im westlichen Himalaya, früher Kleintibet genannt, gehört zu den höchstgelegenen und trockensten bewohnten Regionen der Erde.
Ladakh ist seit dem 31. Oktober 2019 ein Unionsterritorium Indiens. Zuvor gehörte es zum indischen Bundesstaat Jammu-Kaschmir. Das Gebiet ist weitgehend hochgebirgig und mit 290’000 Einwohnern nur dünn besiedelt. 96% der Landfläche ist unbewohnbar. Ladakh ist bekannt für die Schönheit seiner entlegenen Berge und die tibetisch-buddhistische Kultur, daher wird es auch als Klein-Tibet bezeichnet.
Geschichte
Seit 1947 ist Indien unabhängig. Ladakh jedoch ist in einer denkbar ungünstigen Position als Pufferzone zwischen Indien und seinen beiden starken Nachbarn Pakistan und China geraten. Da China die McMahon- Linie nicht anerkennt, baute sie in den 50er Jahren eine Strasse auf indischem Gebiet. Dieser Missstand wurde bis heute nicht geklärt und die ladakisch-tibetische Grenze geschlossen. Sie wird von beiden Seiten streng bewacht. Gegenwärtig ist die Beziehung zwischen Indien und China sehr angespannt.
Leute
Die ladakhische Volksgruppe als solche gibt es nicht. Vielmehr sind die Ladakhi aus einer Mischung zweier Rassen hervorgegangen, den indoarischen Darden und Gilgit (heute Pakistan) und den Tibetern.
Kultur/Religion
Über 90 % der in Zentralladakh lebenden Menschen sind Buddhisten. Die buddhistische Philosophie wurde schon vor über 2000 Jahren aus dem damals buddhistischen Indien in den Himalaya gebracht, wo sie seitdem tiefe Wurzeln geschlagen hat. Ladakh ist geprägt durch die tibetisch-buddhistische Kultur, umfasst aber auch eine moslemische Minderheit.
